【CPP114】訊：只要我們還在讀書(shū)看報，就不應該忘記王選。

　　950多年前，一位善于觀(guān)察的印刷工匠用泥活字代替雕版印刷，大大提高了印刷效率，他就是發(fā)明活字印刷術(shù)的畢昇.然而在西方，印刷術(shù)的鼻祖被認為是發(fā)明第一臺活字印刷機的德國人古登堡。古登堡的印刷機使得印刷的成本大為降低，印刷品不再是貴族們的專(zhuān)利，從而推動(dòng)了文化的發(fā)展和傳播。

　　也許你會(huì )問(wèn)，我們早在十四世紀中葉就發(fā)明了活字印刷，古登堡直到15世紀中葉才研制出鉛活字印刷機，為什么印刷技術(shù)在我國沒(méi)有得以推廣？這除了和當時(shí)我國的社會(huì )背景、政治背景有著(zhù)很大的關(guān)系之外，客觀(guān)上還源于漢字與字母之間的巨大差異。我國漢字數量龐大，結構復雜，即使活字印刷技術(shù)得以推廣和普及，撿字和排字的工作量也比幾十個(gè)字母不同組合而成的文字要龐大得多。這也是為什么計算機發(fā)明一段時(shí)間以來(lái)，國外很快采用了先進(jìn)的激光照排技術(shù)，而我國的印刷行業(yè)卻遲遲沒(méi)能告別“鉛與火”時(shí)代的主要原因。

　　一個(gè)世界性的難題擺在人們面前。成功破解這個(gè)難題的，就是被譽(yù)為“當代畢昇”的王選。

　　以國為先勇于跨越

　　1954年，立志學(xué)數學(xué)的王選考入了北京大學(xué)數學(xué)系。大二分專(zhuān)業(yè)的時(shí)候，王選并沒(méi)有像班里其他優(yōu)秀的學(xué)生那樣選擇純數學(xué)，而是選擇了當時(shí)同學(xué)們認為很枯燥的計算機。當時(shí)用計算機編程需要穿孔、紙帶、卡片，王選之所以選擇這個(gè)專(zhuān)業(yè)，是考慮到1956年國家在12年遠景規劃中把原子能、自動(dòng)控制、計算機技術(shù)列為重點(diǎn)發(fā)展學(xué)科，他意識到他選擇的這個(gè)專(zhuān)業(yè)將來(lái)必然是國家需要的。出于將個(gè)人前途跟國家前途、國家重點(diǎn)方向結合起來(lái)的考慮，他堅決地跨入了計算機行業(yè)。

　　投身計算機領(lǐng)域的王選，經(jīng)過(guò)導師的指導和努力的學(xué)習實(shí)踐，對計算機領(lǐng)域漸漸有了一定的了解，興趣更加濃厚了。

　　年輕的王選對工作和學(xué)習有著(zhù)超乎常人的專(zhuān)注。一旦做起一個(gè)項目來(lái)，經(jīng)常不眠不休，一連工作一天一夜，累得連脫衣服的力氣都沒(méi)有了，坐在床上就能睡著(zhù)。長(cháng)時(shí)間高強度的工作，嚴重打亂了生活規律，王選不久就病倒了，經(jīng)醫院檢查車(chē)，他的白血球低到2000左右，醫生也查不出病因。后來(lái)王選回憶說(shuō)，其實(shí)那時(shí)就是長(cháng)期不分晝夜工作造成全身免疫系統紊亂。

　　萬(wàn)不得已，王選只能停止工作，調養身體。一段時(shí)間的休養后，他又開(kāi)始了大量的閱讀和工作。此時(shí)，王選做出了他一生中最重要的一個(gè)決定——從硬件設計跨入到軟件領(lǐng)域，從事軟硬件相結合的研究。

　　王選說(shuō)：“當時(shí)我閱讀了國外許多文獻，50年代國外有名的計算機體系結構使我贊嘆不已，同時(shí)不斷問(wèn)自己，為什么只能欣賞別人的成果，而不能有自己的創(chuàng )新思想？我試圖尋找創(chuàng )造的源泉，即那些創(chuàng )新構思的背景，逐步領(lǐng)悟到程序和應用對硬件設計是非常重要的，只有了解軟件，才算真正懂得計算機。后來(lái)的實(shí)踐證明，我的選擇是正確的。軟硬件兩方面的知識和實(shí)踐是我能夠承擔激光照排系統研制的決定性因素。這一選擇使我深切地體會(huì )到，跨領(lǐng)域研究是取得創(chuàng )新成果的重要因素，就像控制論發(fā)明者維納說(shuō)的那樣：在已經(jīng)建立起來(lái)的學(xué)科之間的無(wú)人空白區上去耕耘，最能取得豐碩成果。”做出了正確的選擇，王選創(chuàng )造的熱情空前高漲，完成了他一生中第一個(gè)成功的項目——計算機高級語(yǔ)言編輯系統。

　　巧妙算法漢字照排

　　1974年8月，我國制定了國家重點(diǎn)項目“漢字信息處理工程”（簡(jiǎn)稱(chēng)“748工程”）。北京大學(xué)從1975年開(kāi)始從事其子項目“漢字精密照排系統”的研究工作，王選作為技術(shù)負責人領(lǐng)導這一科研項目。在做了大量的調研和審慎的思考之后，1976年，王選決定跨過(guò)日本流行的第二代光學(xué)機械式照排系統、歐美流行的第三代陰極射線(xiàn)管式照排系統，直接研制國外尚無(wú)商品的第四代激光照排系統，采取跨越式發(fā)展的技術(shù)路線(xiàn)。王選堅信，數字式存儲（第四代機）將是代表技術(shù)發(fā)展的方向。用創(chuàng )新的設計，繞過(guò)常規方式發(fā)展也許會(huì )遇到的巨大困難，一旦實(shí)現技術(shù)發(fā)展的跨越，往往能夠走出一條事半功倍的捷徑。

　　在激光照排中，最大的難題就是漢字字形的處理。當時(shí)，這個(gè)難題國內外許多專(zhuān)家和單位都在研究，卻始終沒(méi)能解決。解決這個(gè)問(wèn)題，王選也費了一番功夫。通過(guò)半個(gè)月的冥思苦想，學(xué)數學(xué)出身的他最終想出了一個(gè)巧妙的數學(xué)算法。當時(shí)有許多人質(zhì)疑過(guò)王選，他們說(shuō)國內許多權威單位、擁有精密儀器精密機械的單位都沒(méi)能解決這個(gè)問(wèn)題，北大的一個(gè)小小助教，能用一個(gè)算法就解決這么復雜的問(wèn)題，簡(jiǎn)直就是天方夜譚。面對質(zhì)疑，王選的夫人也動(dòng)搖過(guò)，王選卻對他的算法滿(mǎn)懷信心。最終，正是這個(gè)算法，掃清了漢字精密照排系統的最大障礙，還成功為王選和他的748團隊贏(yíng)得了政府的支持和經(jīng)費的保障。

　　1979年7月27日，精密漢字照排系統的第一臺樣機調試完畢。正是這臺機器，成功地輸出了八開(kāi)報紙的一張膠片，膠片的字體、字形、花邊和圖案排布得十分美觀(guān)，王選和他的團隊成員都興奮不已。1980年，相關(guān)的配套軟件，包括編輯和校對軟件都先后研制成功，排印出了第一本樣書(shū)。

　　在實(shí)驗室里取得成功后，王選和同事們又開(kāi)始實(shí)用性的激光照排機的開(kāi)發(fā)。在山東濰坊計算機公司的支持下，華光電子排版系統問(wèn)世了。正是這一縷“中華之光”，開(kāi)啟了我國印刷業(yè)的“光與電”的時(shí)代。1985年，新華社第一次采用華光機排出了新聞日刊；1986年，《經(jīng)濟日報》在華光機的支持下，成為全世界第一家采用屏幕組版、激光照排的中文日報社。

　　1992年，王選又研制成功世界首套中文彩色照排系統。先后獲日內瓦國際發(fā)明展覽金牌，中國專(zhuān)利發(fā)明金獎，聯(lián)合國教科文組織科學(xué)獎，國家重大技術(shù)裝備研制特等獎等眾多獎項。1987年和1995年兩次獲得國家科技進(jìn)步一等獎。1985年和1995年兩度列入國家十大科技成就，是國內唯一四度獲國家級獎勵的項目。王選本人被授予國家級有突出貢獻的專(zhuān)家稱(chēng)號，并多次獲全國及北京市勞模、先進(jìn)工作者、首都楷模等稱(chēng)號。1987年獲得中國印刷業(yè)最高榮譽(yù)獎——畢昇獎及森澤信夫獎。1995年獲何梁何利基金獎，2001年獲國家最高科學(xué)技術(shù)獎。

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