控制色彩的目的是要在整個(gè)印刷生產(chǎn)過(guò)程中得到色相和飽和度都沒(méi)有偏差的產(chǎn)品。為了保持產(chǎn)品質(zhì)量的一致性，控制實(shí)地密度的一致性應當是有效的，但這種方法只是早期用單張紙印刷機進(jìn)行色彩復制時(shí)的一種方法，對于四色印刷機來(lái)說(shuō)是錯誤的。實(shí)際恰恰相反，四色印刷機的操作人員傾向于通過(guò)改變實(shí)地密度去控制印刷機的色相、色彩的飽和度和補償印刷過(guò)程中的許多變量。

　　印刷機運轉中影響印品質(zhì)量的變量很多，納入考慮的印刷參數超過(guò)100個(gè)。為了正確控制一臺印刷機，每個(gè)印刷機組都可以為網(wǎng)點(diǎn)增大、網(wǎng)點(diǎn)變形、重影、疊印及其它重要變量設置調節旋鈕，使印刷機的控制臺像飛機的控制板那樣方便地觀(guān)察調節。事實(shí)上，每個(gè)印刷機組只有兩個(gè)主要控制，一個(gè)用于控制輸墨、一個(gè)用于控制輸水。

　　目前，為了使印刷色彩正確再現的方法是遵循下列順序：

　�、倏刂朴∷�條件，確定正確的印刷色序，使印刷的實(shí)地密度優(yōu)化，以便達到最大的印刷反差；當油墨量對網(wǎng)點(diǎn)增大和疊印的影響發(fā)生矛盾時(shí)，應在折中考慮的同時(shí)通過(guò)調節油墨量使疊印色彩達到平衡。

　�、跇硕ú噬�打樣系統：用視覺(jué)觀(guān)察方法標定彩色打樣，使之始終如一地模擬上面已經(jīng)確定的印刷控制條件。

　�、蹫橐惶追稚�片作彩色打樣：用標定后的打樣方法和控制手段打出正確、一致的樣張。

　�、艽_定標準打樣樣張：選定視覺(jué)外觀(guān)符合預期要求的打樣樣張作標準樣張。

　�、菡{節四色膠印機：在正常印刷機上生產(chǎn)的疊印網(wǎng)目調畫(huà)面在視覺(jué)上應當跟標準打樣樣張的色相和飽和度一致。

　�、轂榱说玫揭曈X(jué)上前后一致的產(chǎn)品，在運轉過(guò)程中調節實(shí)地密度：即使網(wǎng)點(diǎn)增大、疊印、網(wǎng)點(diǎn)變形或重影可能會(huì )產(chǎn)生，每張印刷品的色相和色彩飽和度也應當相同。每張印刷品的外觀(guān)在視覺(jué)上應跟標準印刷樣張相同。

　　
        三、彩色打樣的重要性

　　為了使印刷效果與打樣在視覺(jué)上一致，印刷生產(chǎn)中要把打樣方法標定到印刷機上，然后調節印刷機使印刷效果跟打樣樣張匹配。這使讀者產(chǎn)生這樣一個(gè)印象，控制色彩的嘗試步驟就像我們在繞著(zhù)圓圈追我們自己的尾巴，但實(shí)踐告訴我們，這種方法是成功的。

　　卡利弗利德1983年曾經(jīng)指出：“對于一個(gè)色彩，我們既可以用語(yǔ)言去描述它，用測量的方法去量化它，但也必須用一個(gè)樣本作為描述該色彩特性的參考。”實(shí)踐中，彩色打樣就是客戶(hù)和印刷廠(chǎng)之間的一個(gè)契約，它是客戶(hù)對產(chǎn)品要求和印刷廠(chǎng)對質(zhì)量許諾的一種視覺(jué)表達。用彩色打樣作為基準控制印刷色彩的有效性已得到實(shí)踐證明，它是一個(gè)不需要口頭描述的實(shí)際樣本和從這個(gè)人到那個(gè)人有效傳達色彩信息并實(shí)際可以貫徹執行的有效交流工具。

　　為了使一個(gè)彩色打樣是切實(shí)可用的，它必須跟印刷產(chǎn)品相匹配，質(zhì)量必須是穩定的，彩色打樣是印刷工業(yè)進(jìn)行彩色交流的重要手段。

　　實(shí)際中可以看到，好的印刷品有時(shí)密度較重，有時(shí)密度較輕；不良印刷品通常是網(wǎng)點(diǎn)增大量太大，網(wǎng)點(diǎn)增大的直接原因是紙張上接受了過(guò)量的油墨，而網(wǎng)點(diǎn)增大的一個(gè)結果是印張顯得太滿(mǎn)或產(chǎn)生錯誤的色相。實(shí)踐已經(jīng)得出結論：一定存在比實(shí)地密度更重要的變量。

　　隨著(zhù)四色印刷機的普及，密度計已得到普遍應用，但印刷機操作人員總是要通過(guò)視覺(jué)使印刷效果與標準打樣保持一致，他們調節印刷機就像調節彩色電視機那樣能夠使印張達到色彩平衡。這種技術(shù)引起印刷研究人員的注意，印刷操作者的眼睛為什么能夠勝過(guò)密度計，回答這個(gè)問(wèn)題必須觀(guān)察一個(gè)印刷機操作者是怎么工作的。

　　理相德·莫勒用不同的品紅和黃實(shí)地油墨密度進(jìn)行印刷實(shí)驗，為了得到預期印刷效果對分色片的階調復制進(jìn)行調節。實(shí)驗發(fā)現，匹配色相比匹配油墨量更重要。因為復制效果良好的印刷品是以較小的供墨量得到的，這說(shuō)明用高油墨量印刷根本沒(méi)有好處。

　　其它的研究也已指出，印刷質(zhì)量控制人員更注重色相方面的改變，而不是更注重實(shí)地密度的改變。對印刷圖像的色彩進(jìn)行控制時(shí)，把密度計的測量數據跟印刷人員的視覺(jué)評價(jià)結合起來(lái)進(jìn)行是更為有效方法。研究也已發(fā)現，實(shí)地密度和網(wǎng)目調圖像色相變化之間關(guān)系不那么大。在印刷過(guò)程中，為了得到均勻穩定的印刷質(zhì)量，品紅的密度甚至可以改變0．20那么大。

　　著(zhù)名的印刷專(zhuān)家費利克斯·布魯納爾指出：網(wǎng)點(diǎn)增大值變化對色彩再現的影響可以比實(shí)地密度大得多。他認為：網(wǎng)點(diǎn)增大是比實(shí)地密度重要得多的控制數據。

　　美國印刷通訊協(xié)會(huì )曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)實(shí)驗：16臺卷筒紙膠印機，每臺機給一套試驗印版進(jìn)行印刷，還要在與試驗版相同的印刷條件下印刷一個(gè)廣告圖像，印刷條件應當跟平常采用的實(shí)際生產(chǎn)條件一樣，印刷人員也沒(méi)有用試驗版的打樣來(lái)匹配。印刷結果用彩色六角形進(jìn)行了分析，分析結果認為：每個(gè)操作人員通過(guò)疊印、網(wǎng)點(diǎn)增大和其它印刷參數產(chǎn)生了類(lèi)似的疊印色彩。這個(gè)事實(shí)使人相信：為了得到正確的色相和色彩飽和度，對疊印網(wǎng)目調的控制是最重要的控制目標。

　　印刷圖像復制重要的是色彩匹配，而不是油墨量匹配，而色相匹配又比色彩飽和度匹配更重要。這就是由密度測控向色度測控過(guò)渡的理論基礎。

　　
        五、密度計在色彩控制中的應用

　　為了使印刷品產(chǎn)生穩定一致的色相，印刷機操作人員似乎是通過(guò)調節輸墨去補償印刷參數的變化。在印刷中間，當網(wǎng)點(diǎn)增大改變時(shí)，疊印色將發(fā)生明顯的變化。印刷機操作人員將通過(guò)調節墨量保持或重建印刷品跟標準樣張的匹配關(guān)系。印刷到印張上的墨量會(huì )影響網(wǎng)點(diǎn)增大量，反過(guò)來(lái)說(shuō)，通過(guò)改變實(shí)地密度也可以控制網(wǎng)點(diǎn)增大量。

　　自動(dòng)調節可以獲得更好的過(guò)程控制。印刷機是通過(guò)輸墨量控制的，基于這個(gè)前提，量化預期的網(wǎng)目調值（在圖像中，觀(guān)察者看到的是色相和色彩飽和度），測量網(wǎng)目調密度（而不是實(shí)地密度）是可能的。由于色彩的合成作用，觀(guān)察者看到的是印張反射的紅、綠、藍紫光，這些光到達眼睛形成綜合色覺(jué)。改變網(wǎng)點(diǎn)增大量和油墨疊印對印刷色彩的效果有明顯的影響，形成印刷色的紅、綠、藍紫光量可以在熒光屏上顯示出來(lái)并跟標準印刷樣張進(jìn)行比較，這樣就有可能控制印刷色彩的一致性。

　　密度計可以有效地測定給定面上的紅、綠、藍紫光的反射率。所以可以用一臺新式密度計去測量彩色打樣或標準印張上指定的網(wǎng)目調面，把測量值作為該面印刷時(shí)的控制值或目標值。當印刷品通過(guò)印刷機時(shí)，對印張上對應部位進(jìn)行測量，將測量值跟目標值進(jìn)行比較，即可實(shí)現印刷品質(zhì)量的自動(dòng)化控制。

　　密度計是在標準印張上調零后，再在生產(chǎn)印張上測量密度，然后跟標準印張上同部位的密度讀數相比較。測量值可以指明兩者的黃、品紅、青的含量是否相等。如果生產(chǎn)印張的值偏離零值，這表明印刷圖像不再跟標準印張相匹配，可能必須進(jìn)行校正，三個(gè)密度讀數值將顯示必要的校正功能。密度計讀數不會(huì )指出印刷條件改變的情況，而是指示墨層厚度變化的情況，補償印刷條件的改變，將使該測量面重新回到紅、綠、藍紫色彩的平衡。

　　生產(chǎn)印張上可能有正確的色相而沒(méi)有正確的飽和度，在這種情況下，全部三個(gè)密度讀數將都是錯誤的。根據讀數的大小和平衡情況可以指出必要的校正，保持色彩平衡要比保持正確的色彩飽和度更重要。

　　此時(shí)此刻不知道的是合格色相和色彩飽和度變化的正確量，如果確定了這些量，就可以確定算法，編制程序和將它們加入這個(gè)系統。以往的經(jīng)驗指出，如果密度計在紙上調零而不在預打樣上調零就會(huì )更精確一些，這需要由實(shí)驗確定。